Елец в истории

Древний, как сама Русь, город-воин, город-труженик Елец вписал немало славных страниц в ее историю. Впервые Елец упоминается как существующий в летописи в 1146 году. Он возник как город-крепость на границе с «Диким полем» в ряду городов-крепостей, построенных в X-XII веках, задачей которых была сторожевая служба и защита окраин русских земель. Елец был одним из бастионов, о который разбивались многочисленные набеги кочевых племен. Город многократно преграждал путь в русские земли половцам, печенегам, татарам, монголо-татарским завоевателям. Елец принадлежал к тем важнейшим оплотам Руси, что, по словам лауреата Нобелевской премии Ивана Бунина, «...первыми вдыхали бурю, пыль и хлад из-под грозных азиатских туч..., первыми видели зарево страшных ночных и дневных пожарищ..., первыми давали знать Москве о грядущей беде и первыми ложились костьми за неё». Долгое время Елец оставался пограничным городом, охранявшим юго-восточные рубежи Российского государства. Стены города видели нашествия полчищ Батыя, Ахмата Темира, Узбека, Тогая, Тахтамыша, Гирея и его потомков. Елец многократно разрушался, сгорал дотла, а многие его жители гибли в битвах с врагом или уводились им в плен, однако, являясь важным опорным и стратегическим пунктом, из руин и пепла поднимался вновь и вновь вставал на защиту русских земель.

На протяжении многих веков существования города ельчане были свидетелями и участниками большинства важных исторических событий, происходивших в стране и в мире. Одним из таких событий была Куликовская битва (1380), в которой принимала участие во главе со своим князем и елецкая дружина, отличавшаяся высокими боевыми качествами и моральным духом. Несмотря на отказ князя рязанского Олега участвовать в этом сражении, а Елец был частью Рязанского княжества, Елецкий князь Фёдор со своей дружиной храбро сражался на Куликовом поле и в составе засадного полка внес решающий вклад в исход битвы. Куликовская битва открыла новую страницу в жизни великого русского народа. Она положила начало освобождению Руси от ига Золотой Орды.

Памятен и трагичен для Ельца 1395 год, когда грозный завоеватель и покоритель многих народов и государств Тамерлан, вступив в пределы земли русской, всё уничтожая на своём пути, намеревался покорить не только Русь, но и Европу. И вновь, ценой собственной гибели, Елец остановил завоевателя. Опустошительные набеги золотоордынцев продолжались и в XV веке, так как, устремляясь на Москву, враги проходили через Елец.

В 1483 году елецкие земли вошли в состав Московского государства. В 1591 году в Москве приняли решение восстановить Елец, который должен был служить своеобразным щитом, заслоняющим центр России от крымских вторжений.

В первой четверти XVII века Елец становится уездным городом. С расширением границ Российского государства Елец потерял свою военную функцию, превратился в город ремесленников и торговцев. Он стал крупным центром по продаже хлеба, в Ельце развивается кузнечное дело.

В начале XVIII в. правительство Петра I провело реформу, по которой все города России были распределены между восемью губерниями. По новому административному делению Елец вошел в Воронежскую губернию.

Петровские преобразования в XVIII веке вновь выдвинули на первый план военные нужды. Кузнечные и железоделательные предприятия обеспечивали русскую армию военным снаряжением. Петр I по дороге в Воронеж, где он строил флот для Азовского похода, останавливался в Ельце, жил в доме елецкого воеводы Петра Россихина. Накануне Полтавской битвы елецкие кузнецы изготовили для армии несколько тысяч солдатских кирок и лопаток.

Правительство Екатерины II 7 ноября 1775 года издало закон «Учреждения для управления губерний Всероссийской империи», согласно которому в стране вместо 20 создавалось 50 губерний. 21 января 1779 года было создано Орловское наместничество, в состав которого вошел г.Елец с уездом. Елецкая провинция упразднялась. 16 августа 1781 года Елец получил герб — в белом поле красный олень под зеленой елью. Век просвещения ознаменовался для Ельца открытием 1 марта 1789 года малого народного училища.

Император Александр I в 1809 году объявил обывателям некоторых городов «монаршую благодарность и признательность за великое служение России». В числе пяти провинциальных городов, которые император считал главными торговыми центрами России, был назван и Елец.

В Отечественной войне 1812 года вместе со всем русским народом принимали участие и ельчане. Елец был одной из южных баз снабжения русской армии. Героически сражался против французов в составе 4-го пехотного корпуса 1-й русской армии Барклая де Толли у деревни Островно, под Смоленском и на Бородинском поле 33-й Елецкий пехотный полк, сформированный в 1763 году. За 150 лет своего существования он прошел через все войны Российской империи с конца XVIII до начала XX века. О подвигах Елецкого полка говорят многие памятники и мемориальные доски: в Лейпциге, в Севастополе, в Болгарии, в Храме Христа Спасителя и Георгиевском зале Большого Кремлевского дворца в Москве и в родном Ельце.

В конце XIX века в России с огромной быстротой развивается капитализм. В Ельце действует несколько махорочных фабрик, чугунолитейные мастерские, мукомольные производства, более десятка кожевенных предприятий, пивоваренный, спиртоводочный, мыловаренные и салотопенные заводы. В 1888 году здесь был построен первый в России элеватор. В Ельце, раньше, чем во многих губернских городах, появился водопровод и была организована пожарная служба.

В начале XX века, в период после революций и гражданской войны, город активно восстанавливает разрушенное хозяйство, но мирная жизнь продолжалась не долго.